洗眼器和淋洗器作为事故发生时的急救设备，配备的目的就是为了可以在第一时间内为遭受化学物质喷溅的眼睛、面部或身体的作用者提供大水量的紧急冲洗，以达到降低化学物质可和有毒有害物质对作业者造成的伤害。冲洗的是否及时、彻底，直接关影响到遭受伤害的程度和预后。但是，洗眼器设备只能够对眼睛、面部和身体进行初步处理，也取代不了基本防护用品如防护眼镜、防飞溅面罩、防护手套、防飞溅长袍、防化服，也不能取代必要的安全处置程序，更不能取代医学治疗。

关于洗眼器、冲淋器的详细设置，我国目前还没有明确的规定，只是在《化工企业安全卫生设计规定》（HG20571—95）第4.1.4条简单的规定了其服务半径小于十五米。美国标准ANSI Z358．1—2014作为国际上公认的洗眼器、冲淋器标准被很多国家采用，也作为很多国家和地区作为此类标准制定的依据。